Planta arbustiva, originaria de Asia, que puede llegar a tener una altura de 80 a 150 cm. En la hortensia común las hojas ovaladas y dentadas son caducas, pero existen variedades de la planta de hoja semiperenne. Sus flores, reunidas en grandes racimos redondos, tienentonos rosados o azulados que le dan gran belleza en primavera y en verano. Es una planta resistente y muy apreciada sobre todo para patios y terrazas sombreadas; excepcionalmente, se sitúa en interiores.

La tierra debe ser ácida y rica en materia orgánica, ya que si es caliza las hojas se vuelven amarillas y los tallos, débiles.
Necesita ambiente fresco, en semisombra. No aguanta temperaturas extremas; evite, pues, exponerla a calor excesivo y a heladas prolongadas. No florece en sombra intensa.

Requiere humedad y riego abundante, aunque con suelo bien drenado. Para que la planta tenga una buena floración y sea resistente a enfermedades.